Arsenal tok seg videre i FA-cupen etter en knepen 2–1-seier borte mot Mansfield Town, men det ble langt mer nervepirrende enn forventet mot League One-motstand.

Mikel Arteta roterte kraftig på laget og ga flere unge spillere sjansen fra start på Field Mill. Blant dem var Max Dowman, som ble Arsenals yngste spiller noensinne i FA-cupen. Tenåringen viste flere fine takter og var tidlig nær en drømmestart da han ble spilt alene gjennom, men Mansfield-keeper Liam Roberts fikk akkurat en tå på ballen før en forsvarer reddet på streken.

Like etter var det nesten Arsenal-tabbe i motsatt ende, men Kepa reddet først et svakt forsøk før Gabriel Martinelli fikk klarert unna.

Selv om banen var humpete og kunne jevne ut forskjellene noe, var ikke Arsenals prestasjon spesielt overbevisende. Flere spillere klarte heller ikke å gripe muligheten de fikk.Gjennombruddet kom først like før pause. Martinelli la igjen til Noni Madueke på rundt 16 meter, og vingen banket ballen kontant i det lengste hjørnet til 1–0.

Ved utligningen er det lett å peke på unge Salmon, men situasjonen var langt fra så enkel. Både Mosquera og Kepa kunne gjort mer i forkant, og scoringen fremstod mer som et kollektivt svakt øyeblikk enn en enkeltfeil.

Arsenal virket rystet en periode, men fikk til slutt avgjørelsen fra benken. Eberechi Eze trengte bare noen minutter på banen før han mottok ballen utenfor boksen og skrudde et strålende skudd i nettet til 2–1.

Det var likevel noen positive glimt. Max Dowman viste flere lovende takter og var god de minuttene han var på banen.

I motsatt ende av skalaen havnet Gabriel Jesus. Spissen leverte en svært anonym forestilling, slet i duellspillet og bidro lite offensivt. Mot motstand fra en lavere divisjon forventes det at en spiller med hans erfaring setter tydeligere preg på kampen, men det skjedde aldri. Etter en slik opptreden er det vanskelig å se hvordan han skal spille seg til en viktig rolle fremover.

Også situasjonen rundt Riccardo Calafiori begynner å bli et tema. Kvaliteten hans er åpenbar når han spiller, men skadeproblemene gjør det vanskelig for ham å få kontinuitet. Over tid kan det bli en utfordring for både han og klubben framover.  

Gi dine vurderinger av spillerne under.

Vår børs

Kepa Arrizabalaga 6.5 – Marli Salmon 6 – Cristhian Mosquera 6.5 – Riccardo Calafiori 6 – Christian Nørgaard 6.5 – Max Dowman 7.5 – Kai Havertz 6 – Leandro Trossard 5 – Noni Madueke 7 – Gabriel Jesus 3 – Gabriel Martinelli 5.5

Innbyttere:

Piero Hincapié 7 – Eberechi Eze 7 – Jurrien Timber 6 – Jayden Dixon 6 – Bukayo Saka 6