Det finnes bortekamper du frykter, og så finnes det bortekamper der kalenderen har gjort deg en tjeneste. Onsdag kveld er den andre typen.
Arsenal reiser til Napoli for Champions League-åpningen som verdens best rangerte lag, med full pott i ligaen og fire strake seire. Napoli tar imot oss som nummer 12 i Serie A, med bare én seier på tre kamper, en ny manager under press og en form som vakler. På papiret er det en europeisk gigant mot en europeisk gigant. I virkeligheten møtes vi i to helt ulike øyeblikk.
Et Napoli som halter i gang
For halvannet år siden vant Napoli Scudettoen. Nå har de åpnet sesongen ujevnt — én seier og to tap på de tre første kampene, senest et 2-3-tap borte mot Inter i helga. Det er ingen krise, men det er heller ikke en klubb i flyt. Det er en god klubb midt i en vanskelig overgang.
Massimiliano Allegri overtok i sommer, og selv om italieneren har løftet Scudettoen seks ganger i karrieren, sliter han allerede med en krevende fanbase. Napoli-tilhengerne er vant til fartsfylt, offensiv fotball — Allegris varemerke er det motsatte: forsiktig, pragmatisk, resultatorientert. Han venter fortsatt på det store resultatet som overbeviser tribunen om at han er rett mann. En europeisk kveld mot de regjerende Premier League-mesterne er ikke akkurat der du helst vil bevise det.
Og la det være helt klart: Napoli har farlige folk. Rasmus Højlund scoret ni mål her forrige sesong og vant Supercoppa før han signerte fast i sommer. Kevin De Bruyne har allerede et helt år i Napoli-drakten bak seg og trenger ingen introduksjon. Dette er ikke et lag som fumler med nye ansikter — det er et innkjørt mannskap med kvalitet i hver linje og europeisk erfaring i massevis. Ikke noe du avskriver fordi tabellen ser sur ut etter tre kamper.
Maradona er ikke det det var
Stadio Diego Armando Maradona har tradisjonelt vært et av de mest skremmende stedene å spille i Europa. Men selv i Napoli har debatten begynt: har stadion mistet noe av fryktfaktoren?
Vi har uansett gode minner derfra. Sist Arsenal spilte på Maradona — Europa League-kvartfinalen i 2018/19 — vant vi. Faktisk fører Arsenal an i det historiske oppgjøret med tre seire mot Napolis ene. Det er ingen garanti for noe som helst, men det er ikke et sted vi reiser til med arr.
Hva tipper du?
Sett ditt resultat. Du ser hva alle andre har tippet etterpå.
Vår egen form taler for seg selv
Mens Napoli leter etter fotfeste, gjør Arsenal det motsatte. Fire kamper uten tap, mål i fire strake, og en snuoperasjon mot Chelsea som viste at dette laget ikke lar en tidlig baklengs velte kvelden. Havertz og Ødegaard er tilbake fra skade og i form, og Opta rangerer oss som verdens beste lag akkurat nå.
Det betyr ikke at dette blir enkelt. Champions League-bortekamper i Italia er sjelden det, og et såret Napoli som spiller for stoltheten sin foran egne fans, er nettopp den typen motstander som kan bite fra seg. Allegri-lag er vanskelige å bryte ned selv når de sliter — det er hele poenget med filosofien hans.
Men hvis du skulle velge når du vil møte Napoli i denne sesongen, hadde du valgt nå. Mens Allegri fortsatt leter etter sin beste ellever, mens systemet hans ikke helt har satt seg, og mens formen vakler etter to tap på tre. Timingen er vår venn.
Praktisk info
Napoli – Arsenal, Champions League, gruppespill
Onsdag 9. september, avspark 21:00 norsk tid
Stadio Diego Armando Maradona, Napoli
Sendes på TV 2 i Norge
Dommer: Glenn Nyberg (Sverige)
Hva tror du — komfortabel start på Europa-eventyret, eller en felle på et vanskelig bortebane?
Vet du noe vi ikke vet?
Har du sett noe, hort noe eller lest noe vi burde skrive om – send det hit. Vi leser alt, og du kan vaere anonym.
Full oversikt: Arsenals kampprogram 2026/27
